Aquí tiene información sobre la gripe. La gripe, abreviatura de influenza, es una enfermedad respiratoria contagiosa causada por los virus de la influenza. Afecta principalmente a la nariz, la garganta y, a veces, a los pulmones, y puede variar de leve a grave. En algunos casos, la gripe puede provocar complicaciones graves como neumonía, hospitalización o incluso la muerte, especialmente en poblaciones vulnerables como los ancianos, los niños pequeños, las mujeres embarazadas y las personas con sistemas inmunitarios debilitados.
Vital Advanced Medical Center en Tampa cuenta con excelentes médicos de atención primaria que atienden a pacientes con gripe. Aquí tiene información útil.
¿CUÁLES SON LOS SÍNTOMAS DE LA GRIPE?
A continuación, se indican los síntomas comunes de la gripe.
- Fiebre o escalofríos
- Tos
- Dolor de garganta
- Goteo o congestión nasal
- Dolores musculares o corporales
- Dolores de cabeza
- Fatiga (cansancio)
- A veces, vómitos o diarrea (más común en niños que en adultos)
Al informarle sobre la gripe, es fundamental que comprenda cómo se produce. La gripe está causada por los virus de la influenza, que se presentan en diferentes tipos, como la influenza A, B y C. La influenza A y B son los tipos más comunes que causan brotes estacionales, a menudo en los meses de otoño e invierno.
¿CÓMO SE PROPAGA LA GRIPE?
La gripe se propaga principalmente a través de gotitas respiratorias cuando una persona infectada tose, estornuda o habla. También puede contraer la gripe al tocar superficies contaminadas con el virus y luego tocarse la boca, la nariz o los ojos.
¿CÓMO SE TRATA LA GRIPE?
Si bien no existe una cura para la gripe, se pueden recetar medicamentos antivirales (como el oseltamivir) para reducir la gravedad y la duración de los síntomas si se toman al principio de la enfermedad. La mayoría de las personas se recuperan en una o dos semanas con descanso, líquidos y medicamentos de venta libre para aliviar los síntomas.
Prevención:
- Vacuna contra la gripe: La forma más eficaz de prevenir la gripe es vacunarse anualmente contra la gripe, que se actualiza cada año para que coincida con las cepas circulantes más comunes.
- Buena higiene: Lávese las manos con regularidad, cúbrase la boca y la nariz al toser y estornudar, y evite el contacto cercano con personas enfermas.
- Medicamentos antivirales: Para ciertas personas de alto riesgo, se pueden recetar medicamentos antivirales para prevenir la gripe si han estado expuestas.
La gripe es diferente del resfriado común, que generalmente es más leve y está causado por diferentes virus (como los rinovirus).
La vacuna contra la gripe ayuda a prevenir la gripe al entrenar a su sistema inmunitario para que reconozca y combata los virus de la influenza. Contiene formas inactivadas (muertas) o debilitadas del virus de la gripe o proteínas virales específicas, que no causan la enfermedad, pero estimulan su sistema inmunitario para preparar las defensas.
Nuestro médico de atención primaria administra la vacuna contra la gripe a cientos de pacientes cada año. Pero, ¿cómo funciona? Aquí tiene información al respecto.
¿CÓMO FUNCIONA LA VACUNA CONTRA LA GRIPE?
La vacuna contra la gripe contiene:
- Virus de la influenza inactivados (partículas de virus muertos)
- Virus de la influenza vivos atenuados (virus debilitados, utilizados en vacunas en aerosol nasal)
- Proteínas virales de la gripe (como la hemaglutinina y la neuraminidasa, que son partes clave del virus)
Estos componentes se seleccionan en función de las predicciones sobre qué cepas del virus de la gripe tienen más probabilidades de circular durante la próxima temporada de gripe. La vacuna suele cubrir los tipos más comunes de virus de la influenza, incluidas las cepas de influenza A y B.
La vacuna estimula el sistema inmunitario. Cuando recibe la vacuna contra la gripe, su sistema inmunitario trata el virus inactivado o debilitado como un «invasor extraño» y responde de la siguiente manera:
- Producción de anticuerpos: Son proteínas que se dirigen específicamente al virus de la gripe y lo neutralizan.
- Entrenamiento de las células inmunitarias: Su sistema inmunitario también activa las células T (otro tipo de célula inmunitaria) que pueden ayudar a eliminar las células infectadas si se encuentra con el virus en el futuro.
Después de la vacunación, su sistema inmunitario «recuerda» cómo reconocer y combatir el virus de la gripe. Si se expone al virus de la gripe real más adelante, su sistema inmunitario puede responder mucho más rápida y eficazmente porque ya ha desarrollado una defensa contra el virus.
¿QUÉ PASA SI AÚN ASÍ ME CONTAGIO DE GRIPE DESPUÉS DE LA VACUNA?
Si se expone al virus de la gripe después de la vacunación, su cuerpo está equipado para combatirlo antes de que se enferme gravemente. Incluso si se enferma, la vacuna puede reducir la gravedad de la enfermedad. Las personas vacunadas tienen menos probabilidades de experimentar síntomas graves, hospitalización o complicaciones como la neumonía.
Cuando una parte importante de la población se vacuna, puede reducir la propagación general del virus de la gripe, protegiendo a aquellos que no pueden vacunarse (por ejemplo, personas con alergias graves o sistemas inmunitarios debilitados). Esto se llama inmunidad colectiva
¿POR QUÉ NECESITA UNA NUEVA VACUNA CADA AÑO?
El virus de la gripe cambia (muta) con frecuencia. Esta es la razón por la que las vacunas contra la gripe se actualizan cada año para dirigirse a las cepas más actuales del virus. Si se vacunó contra la cepa del año pasado, es posible que no sea tan eficaz contra las cepas de gripe circulantes de este año.
En resumen, la vacuna contra la gripe funciona preparando su sistema inmunitario para reconocer y combatir el virus de la gripe sin enfermarle, proporcionando tanto protección personal como contribuyendo a una salud pública más amplia al reducir la transmisión.
En Vital Advanced Medical Center, nuestro médico de atención primaria en Tampa trata regularmente a pacientes con gripe durante la temporada de gripe y administra las vacunas contra la gripe a los pacientes.
